Reciclaje y desecho de equipos de computo

- RECICLAJE  DE  EQUIPOS  DE  CÓMPUTO -

Descartan millones de equipos de cómputos en todas partes al ser sustituidos por nuevos modelos.
En un mundo lleno de desigualdades, resulta absurda la noción de computadores completamente operativos (aunque viejitos y desfasados) sean descartados, tirados a la basura, guardados en almacenes o relegados a rincones de poco o ningún uso, cuando tantas personas carecen de acceso a los beneficios de la tecnología y de poder ser parte de la llamada Sociedad de la Información y el Conocimiento porque no cuentan con acceso a computadores y equipos.


INICIATIVAS DE RECICLAJE DE COMPUTADORAS

Es así como desde hace años existen varias iniciativas, incluyendo algunas bien exitosas, que reciben equipos descartados por empresas, instituciones y personas, los renuevan y/o adecúan para dotar a comunidades e instituciones educativas y sociales con computadores para su uso a un costo aparente menor que el de un computador nuevo.

Sistema operativo y software instalado y capacidad y rendimiento de alta velocidad, recomendaría sin vacilar los nuevos.

No porque los US$200 por unidad del computador no incluyan todos los costos ocultos que listo debajo, ni porque las pantallas y otros componentes se desgastan significativamente en el tiempo, ni siquiera porque al comprarlos nuevos tienes garantía, instalación y soporte, sino principalmente porque los computadores nuevos ofrecerán un rendimiento mayor y no harán que los estudiantes o usuarios finales se vean limitados por equipos antiguos, viejos, desfasados que lo único que logren sea garantizarles un puesto de ciudadanos de segunda categoría en la sociedad de la información.




UN PRIMER PASO IMPRESCINDIBLE

Reciclar es sin dudas una palabra de moda... la impone en nuestro léxico diario la necesidad de preservar no solo recursos limitados, sino la propia existencia del planeta Tierra. Las computadoras se fabrican utilizando enormes cantidades de agua, aunque esto parezca increíble... además se necesitan toda una larga serie de elementos nada abundantes, como son el oro, plata y cobre entre los metales más comunes, así como otros como el tantalio, muchísimos más difíciles de encontrar en la corteza terrestre, extraerlos y procesarlos para fabricar elementos como los imprescindibles capacitores de un raro elemento, el tantalio, sin los cuales no es posible fabricar una computadora hoy en día. Se impone pues dar un primer paso imprescindible, que obligue a preservar las computadoras que se den de baja por una u otra razón, abriendo así el camino hacia el segundo paso a dar.


RECICLAJE

En Palo Alto, California y en Pekín (foto), activistas de Greenpeace acudieron ante las oficinas de Hewlett Packard para demandarle que se haga responsable de la basura electrónica que generan sus productos. Greenpeace está demandando a todos los fabricantes de electrónicos que eliminen de sus productos sustancias tóxicas.

Computadoras y teléfonos celulares son desechados sin control al terminar su vida útil. Greenpeace ha solicitado a los principales fabricantes de estos productos que acopien y reciclen sus electrónicos de manera segura, tal y como lo hacen en otros países. Desafortunadamente, hasta el momento estas empresas siguen manejando diferentes estándares regionales.

Aunque desde hace algunos años, grupos ambientalistas han advertido sobre los peligros que genera la acumulación de basura electrónica, pues cada año se acumulan entre 20 y 50 millones de toneladas, en México aún no existe un programa nacional dedicado a la recolección y el confinamiento final de este tipo de desechos

MÉXICO, D,F; 9 julio 2007.- Lo que existe son pequeños esfuerzos de empresas privadas y algunos fabricantes que se dedican a la recolección de basura electrónica, en algunas ciudades, pero sin mucha difusión.

Desde hace algunos años Maxus Technology recolecta, y gestiona la basura electrónica junto con algunas dependencias municipales, entre las ciudades que han participado se encuentran Monterrey, Guadalajara y Querétaro. Pero el programa en las ciudades no es permanente.

En su página de Internet, ubicado en www.assic.com.mx, la manufacturera Assisc, ofrece información sobre los peligros de la basura electrónica, también conocida como e-waste, y exhorta a los usuarios a formar parte de la cultura ecológica; pero no especifica si ellos recoger y tratan esa basura.

Algunos fabricantes como Dell, Nokia, Motorola, Lenovo y HP cuentan con algunos programas ambientales a nivel mundial, y hacen esfuerzos por aplicarlos en el País.

De acuerdo con datos de Greenpeace, organismo no gubernamental ambientalista, los aparatos electrónicos se fabrican con cientos de metales peligrosos como plomo, mercurio, cadmio, retardantes de flama bromados y plásticos PVC.

De esta forma si un usuario tira su equipos en los basureros normales y dichos componentes se mezclan con agua, tierra y basura orgánica, éstos se vuelven más peligrosos.


¿COMO FUNCIONA Y QUE PUEDE LOGRAR UN CENTRO DE RECICLAJE Y RECUPERACIÓN DE COMPUTADORAS?

Obviamente no se trata de una fábrica como tal, aunque muchos de los procesos que se necesita implementar para el reciclaje son clásicos de las industrias. Las máquinas entran en una línea de producción sui generis, donde se trata de aprovechar al máximo todos los elementos de aparatos de muy disímiles procedencias y tecnologías. Estos centros de reciclaje y recuperación deben operar con mucha creatividad y flexibilidad, para que sus dos productos finales sean económicamente viables. El primer producto debe ser, y de hecho es, una computadora reciclada, lista para entrar en funcionamiento en una nueva etapa de su vida útil, donde se le aprovecha en forma coherente, ahorrando el tener que realizar inversiones en equipos de última generación para funciones que realmente no los necesitan. Un ejemplo cada vez mas frecuente de estas funciones al alcance de las máquinas recicladas, es emplearlas con los sistemas conocidos como de “cliente ligero”, en los cuales el equipo trabaja sin necesidad de un disco duro y con poca memoria de acceso

Arrinconadas, con bastante polvo encima, casi obstruyendo el paso en un departamento de informática cualquiera, yacen cientos, miles de máquinas computadoras en todo el mundo aguardando su incierto destino final.

A unas, los omnipresentes “caníbales”, ya les han extraído memorias y discos duros, así como una que otra venerable torre de diskettes, esas que ya las máquinas de última generación no traen. Otras, milagrosamente intactas todavía, tienen en algún lugar la chapilla de “medio básico”, que las identifica como propiedad de la entidad... que debe ser dada de baja cumpliendo toda una serie de requisitos administrativos.

Por último, aunque en menor cuantía, hay alguna que otra de estas máquinas de anteriores generaciones para las que “informáticos creativos”, han encontrado otras funciones a realizar mientras logran mantenerlas en operación haciendo de dos o tres equipos, uno que funcione.

La pregunta que hay que hacerse acerca de todas estas computadoras obsoletas para determinadas tareas pero capaces de seguir funcionando durante muchísimo más tiempo, es la siguiente:

¿POR QUE RAZÓN NO SE LES RECICLA?

El reciclaje de las máquinas computadoras de escritorio no solo es perfectamente factible, sino también económicamente muy atractivo. Con miles de equipos de las últimas generaciones realizando solo funciones un poco más complejas que las de una máquina de escribir electrónica, cabe preguntarse: ¿Por quá no reciclar las viejas computadoras y dedicarlas a esas tareas que poco demandan de procesadores, memorias y discos “duros”?